O feijão Tarreste, cultivado em Arcos de Valdevez, foi incluído na Arca do Gosto da "Slow Food", um catálogo mundial de produtos da terra considerados "especiais", pelo seu valor nutritivo, mas ameaçados de extinção.
Este é o terceiro produto do concelho a integrar aquela arca, depois da broa de milho e das laranjas de Ermelo.
O objectivo da Slow Food é documentar produtos gastronómicos especiais, que estão em risco de desaparecer. Desde o início da iniciativa em 1996, mais de 750 produtos de dezenas de países foram integrados na Arca. Este catálogo constitui um recurso para todos os interessados em recuperar raças autóctones e aprender a verdadeira riqueza de alimentos que a terra oferece.
O feijão "Tarreste" caracteriza-se por ser um feijão miúdo, de pele fina com formato de rim. Apresenta uma grande variabilidade de padrões e cores onde predominam os beges mas também incluem os brancos, amarelos, castanhos, pretos e vermelhos e cujo padrão pode ser liso ou rajado. A planta apresenta porte de semi-trepador, precocidade média e as vagens são pequenas e coriáceas.
Depois de sujeito a cozedura o feijão mantém o grão inteiro, com interior creme e aveludado de sabor intenso.
Quanto à sua utilização culinária é frequente em sopas e pratos com massa e arroz. Existem uma série de receitas, tradicionais de utilização deste produto.
Este feijão tem na sua composição nutricional altos valores de fibra bruta e de ácidos gordos insaturados que podem contribuir para a redução dos níveis plasmáticos de colesterol e triglicerídios.
A sua colheita ocorre normalmente de Agosto a Setembro, após a qual se segue a secagem, a debulha e a crivagem. Depois de limpo o feijão é armazenado para o consumo ao longo do ano. O armazenamento do feijão é feito tradicionalmente em caixas de madeira, misturados com folhas de loureiro e de eucalipto. Para uma conservação mais longa o feijão é colocado em sacos de plástico que são armazenados em arcas frigoríficas.
Área histórica de produção
No Município de Arcos de Valdevez, em especial nas freguesias de montanha das Serras da Peneda e Soajo, (freguesias de Sistelo, Cabreiro, Gavieira, Soajo, Gondoriz, Cabana Maior, Ermelo, Carralcova, Sá, Vilela, S. Cosme e S. Damião, Miranda, Rio Frio, Eiras, Sabadim, Mei, Padroso, Portela, Extremo, Alvora, Loureda, Rio Cabrão, Aboim das Choças e Rio de Moinhos).
